Unos 370.000 jóvenes comenzarán este año sus carreras en las universidades del país, con formaciones de nivel medio diferentes, pero con un desafío común: convertirse en alumnos universitarios y empezar a transitar así una experiencia de vida que da mucho más que formación profesional.

Preguntar todo. Pedir ayuda a profesores y coordinadores. Mirar las carteleras. No "pasar" por la universidad, sino involucrarse en ella y aprovechar sus instalaciones y actividades. Organizar el tiempo de estudio desde el primer día. No dejar todo para último momento y estar al día con apuntes y lecturas.
Así podrían resumirse algunos consejos salvadores para el momento más crítico y atemorizante que depara la universidad: el primer mes del primer año de la carrera. De que se sigan o no recomendaciones como éstas puede depender, en buena medida, cómo será el resto de ese año clave.
Unos 370.000 jóvenes comenzarán en estas semanas sus carreras universitarias en la Argentina, con formaciones de nivel medio dispares, pero con expectativas similares y el mismo desafío por delante: convertirse en alumnos universitarios. Ese sigue siendo el aprendizaje más difícil para los que comienzan una carrera, mucho más que incorporar conceptos de matemática, física o historia que no se tienen o lograr señalar las ideas principales de un texto. Para los especialistas, acostumbrados a tratar con estudiantes que comienzan sus cursos de ingreso o sus carreras --según la modalidad de cada universidad--, hay consejos útiles para encarar mejor estos primeros tiempos.
Entre ellos, organizar los tiempos de estudio, trabajo y entretenimiento desde las primeras semanas, asistir a las clases y estar al día con las lecturas y los trabajos y "participar" activamente en la universidad, por ejemplo, prestando atención a la información que aparece en carteleras, tomando parte en las actividades que se ofrecen, relacionándose con compañeros, profesores y orientadores para poder recurrir a ellos. En síntesis, pensar que la carrera universitaria es más que un aprendizaje laboral o el camino al título, sino una experiencia de vida.

Libertad y límites

"La idea es que tengan una actitud universitaria. Los que comienzan el curso de ingreso vienen expectantes, pero con un imaginario de que en la universidad hay total libertad con respecto al secundario", describió Celina Curti, coordinadora del curso de ingreso de la Universidad Nacional de Tres de Febrero (Untref).
Sin embargo, si bien el esquema contenedor y previsible de la escuela media puede quedar atrás, la universidad también tiene reglas y exigencias.
"El primer elemento por tener en cuenta es el manejo del tiempo, que implica regular el estudio, los momentos de ocio y el trabajo", apuntó a La Nación Alicia Cibeira, directora del Departamento de Orientación vocacional del Ciclo Básico Común (CBC) de la UBA, donde este año iniciarán sus estudios 57.276 alumnos.
"La mayoría de los chicos tiene grandes dificultades para manejar sus tiempos. La recomendación que les damos es que en la primera semana se hagan esquemas de días y horarios y fechas de parciales. Que tengan claro que no alcanza con venir a las clases, sino que van a necesitar tiempo fuera del aula para estudiar cada materia", coincidió Emilia Montero, coordinadora del área de Asuntos Estudiantiles de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad de Palermo (UP).
En ese sentido, una de las diferencias más grandes es el modo de estudiar que demanda la universidad, a diferencia del ritmo y la intensidad de la escuela media. Estudiar de memoria y recordar datos ya no sirve; en los exámenes se pedirá analizar y relacionar conceptos, por ejemplo.
"Hay que cambiar la manera de afrontar el estudio y cambiar fantasías con las que muchos llegan a la universidad, como que se puede aprobar una materia estudiando a último momento. Es importante ir estudiando los temas desarrollados semanalmente", dijo Cibeira. Y, aunque parezca obvio, ir a clase. "Las clases presenciales son un ámbito privilegiado de aprendizaje. Para poder aprovecharlas, hay que tener una actitud activa, preguntar y plantear dudas", agregó Cibeira.
Los programas de estudio son otra herramienta clave, que muchos chicos desatienden. "Desde el primer momento tienen que tener en cuenta los programas, porque cada materia difiere en carga bibliográfica, formas de evaluación, exigencias de cursada y tiempo que demanda", afirmó Montero.

En busca de aliados

Ser autónomo no es transitar por la universidad en soledad, todo lo contrario. Los compañeros son los primeros aliados en la adaptación. "Es bueno generar contactos con profesores y coordinadores de carrera para poder plantear dudas generales, sobre la materia o sobre los planes de estudio", dijo Montero.
En la misma línea, ir a la universidad no es sólo dar presente en la clase. "Tienen que usar la universidad, sus instalaciones y actividades, leer las carteleras, aprender cómo está organizada la institución", apuntó Celina Curti.
"Tienen que estar pendientes de las informaciones que dan los profesores o que se muestran en las carteleras. No leer una información puede implicar la pérdida de la regularidad o de la inscripción a una materia", alertó Cibeira.
A pesar de que en primer año el interés está puesto de manera excluyente en aprobar las materias, no conviene perder una mirada de largo plazo. Por ejemplo, entender qué peso e importancia tiene cada materia en la carrera y empezar a identificar los temas que interesan más. "Eso sirve para tener una mirada positiva sobre el estudio, entender para qué sirve cada cosa y que matemática, por ejemplo, no se transforme en un mundo", dijo Montero.
Aliviar las ansiedades sobre primer año tiene una ventaja más: permite darse cuenta tempranamente de lo que muchos aprenden tarde. Que la universidad es una disfrutable experiencia de vida, a la que uno se va adaptando, y que provee mucho más que formación profesional. "La vida universitaria es el primer paso en hacerse cargo del propio tiempo y las propias elecciones", resumió Montero.

Para constituir un futuro y que ese futuro sea el mejor, es indispensable que se lleve adelante un proyecto de educación confiable, prolija y, más que nada, formadora de personas correctas.
Hoy en día, la educación no se caracteriza por ser formadora, sino por deformar. Muchas veces escucho que los padres se quejan diciendo: "Nuestra educación era mejor. No se entiende qué es lo que les enseñan ahora". Y, aunque no queramos reconocerlo, tienen mucha razón.
La educación comenzó su retroceso a partir de la llegada de los militares al poder, con sus métodos represivos y sus intentos por acallar las opiniones y pensamientos de la sociedad. Luego, con el extenso y casi interminable mandato del "peronista" Carlos Menem, el sistema educativo se estancó y se le dió mayor importancia a las empresas extranjeras y los acuerdos amistosos con el FMI que a los "aspectos internos" de la Nación: la justicia, la salud, el trabajo y la educación. El actual gobierno intenta valorizar un poco más a la educación pero no lo suficiente.

El papel de los jóvenes y la sociedad

Un aspecto clave es, a mi entender, el paso de la educación Polimodal a la universitaria. Siento, desde mi lugar, que los adolescentes estan siendo subestimados y "metidos todos dentro de una misma bolsa". La sociedad cree que todos los adolescentes o pre-universitarios son adictos al PlayStation, a la televisión basura y al alcohol.
Cuando alguno de nosotros se destaca del resto, muy pocos son los que brindan sus consejos y nos ayudan a superarnos, porque el resto intenta hacer de nuestras aspiraciones una meta inalcanzable.
¿Por qué piensan que en el mundo entero hay conflicto con los estudiantes?¿Por qué en nuestro país la mayoría de los adolescentes no aprueban los exámenes de ingreso a carreras como Medicina u otras de igual o mayor importancia?¿Por qué hay cada vez más jóvenes trabajando en negro o realizando actividades que estan lejos de ser las que ellos habían planificado para el futuro? Por ahora nadie tiene las respuestas, pero la educación sería un buen comienzo.
La sociedad está cada vez más hundida en la mediocridad y el individualismo, las personas hacen cualquier cosa por el éxito personal, económicamente hablando, y transforman al prójimo no en un camino para superarse, sino en un obstáculo que presenta la vida.
El día que cambiemos y dejemos de mirarnos a nosotros mismos para mirar también a los demás, quizás el mundo entero esté mejor y ya no será necesario hacerse escuchar entre sordos e ignorantes.

La UBA en los últimos meses fue el centro de atención de diarios y programas de televisión, pero no por las notas calificadas de sus alumnos, sino por el caos institucional que vive la más importante universidad de la Argentina. Quizás el origen de esta disputa sea simplemente el choque de puntos de vista totalmente diferentes, y no por eso se debe recurrir a marchas violentas o a "super operativos" de seguridad como si los propios estudiantes del establecimientos sean asesinos y violadores.
Creo que el mejor punto para poder analizar esta situación, es enfocarnos en una sola pregunta: ¿esta bien que los estudiantes esten en el límite entre la educación y la política? Si bien la universidad fue y será un lugar de estudio para todos los jóvenes, también es necesario destacar que se nos prepara para el futuro, es decir, para la salida laboral, las relaciones sociales y la política. Sin embargo, no creo que se deba mezclar ambos intereses, porque la educación es primordial en el desarrollo de un futuro actor político.
Entonces, no debemos entrar en la universidad y pensar en unirnos a un centro de estudiantes que se arma sólo con fines políticos, porque las instituciones como la UBA tiene por sobre todas las cosas la educación. Creo que este es el precio de ser un país democrático, en el que recién ahora las "mayorías silenciosas" comienzan a despertarse y a tratar de llevarse todo por delante. Aduciendo que están en favor de la educación, tiran a la basura casi un año de estudios, siendo estas escandalosas medidas algo contraproducente para los propios estudiantes.
Vivimos en un país que exorta al diálogo, la perseverancia y la libertad de expresión...y no deja de ser una ironía.

La educación no ha sido una prioridad en los gobiernos argentinos. Lo demostró Perón, aquel viejo político y demagogo, cuando su eslogan decía: "Alpargatas sí, libros no". El general no quería el bien para el pueblo, sino que pensaba en su próximo discurso "pintoresco" para cautivar y manipular a las masas.
También lo demostró la dictadura, cuando persiguió y aniquiló sin distinción de raza, sexo o religión. La gestión de Menem extendió la crisis con sus promesas incumplidas y sus "síganme que no los voy a defraudar". Entre incapacidades y otras cuestiones, los siguientes mandatarios terminaron por irse sin mucho brillo.
Ahora, el Kirchnerismo pretende conformar a la sociedad con una "propuesta" para configurar la nueva Ley de Educación. En las escuelas del país se entregaron los papeles y se llamó al análisis crítico. Tuve la oportunidad de leer una parte de dicha propuesta y, sinceramente, no vi nada nuevo. ¿No es la educación la formadora de buenas personas y la encargada de perfeccionar el ambiente democrático?
En los papeles no hay nada nuevo, nada que no sepamos. El problema reside en que no somos capaces de hacer de los papeles una realidad. Los hechos nos dan la pauta de que la sociedad argentina está anémica, y sólo a través de un sistema educativo firme se le puede volver a dar vida y decisión propia.
¿Por qué no exigir que se cumpla la gran promesa de la educación?¿Por qué no obligar al gobierno a que termine con las amenazas y censuras?¿Por qué no ir al senado a pedir que los superpoderes no sean más que una broma pesada? La historia nos ha dicho que continuidad y cambio dependen de nosotros. Una revolución puede cambiar el sistema, una marcha puede extender o terminar una gestión. Tenemos la respuesta, pero cuando uno sólo se duerme, todos perdemos.